Este reporte lo publique una hermosa Nochebuena en que me encontraba solo en casa, junto con mi gato siames. Mi familia estaba de viaje. Se publico en los foros de astronomia SurAstronomico (argentino) y Astronomia Visual (España). Hace poco, revisando mis cosas, lo encontre y decidi incluirlo en mi blog.
"Hace varios meses que mis ocupaciones o el agotamiento psicofísico
me mantienen alejado de la observación del cielo. Sin embargo, la noche
navideña, con el atractivo especial de la luna y su ocasional “satélite”
(Jupiter), me decidió a probar suerte con algunos objetos mas. Utilice para eso
mi Celestron Nexstar 4SE, un pequeño telescopio de 4 pulgadas motorizado
adquirido usado hace ya algunos años, muy apreciado por su óptica y su
portabilidad. Use también un ocular de amplio campo, un Meade superPlossl
serie 4000 de 40 mm ,
que con este equipo me ofrece 25 aumentos.
La noche era diáfana, con buen seeing, y una ligera brisa que
provenía del cuadrante SSE. La luna estaba en Taurus, y a solo un 5% de
alcanzar el plenilunio. Ademas de la pequeña esfera joviana, que a las 20:40 hs
en que comencé a observar estaba muy cerca de la superficie selenita (a
un 20 % del diámetro lunar, aproximadamente, y hacia el Sudoeste), y rodeada de
sus propias lunas, nuestro satélite mostraba claramente algunos magnificos accidentes,
con el terminador cruzando el Oceanus Procellarum desde el extremo occidental
del Mare Frigoris hasta las costas orientales del Mare Humorum. El brillante
haz de rayos de Tycho contrastaba admirablemente con los oscuros suelos lávicos
del cercano Mare Nubium.
Esa noche de Navidad, tenia pensado observar la Moneda de Plata, la
maravillosa galaxia NGC 253 del Escultor, favorita absoluta de este observador,
pero mi pobre vista y el despreciable contraste que ofrece el cielo local se
conjugaron en mi contra. Como consuelo, opte por el bello globular NGC 104 = 47 Tucanae, asi
llamado porque su descubridor, el abate Lacaille, en 1751, lo catalogo
erróneamente como si fuera una única estrella, en lugar del millón de ellas que
hoy se sabe que lo constituyen, apelmazadas en una esfera turbulenta de 120
años luz de diámetro, ubicada entre 15800 y 17500 años luz del sol. Con una
masa estimada de 700.000 soles, se calcula su edad en unos 13060 millones de
años. Aunque en este inefable globo de luz se han encontrado muchos
objetos fascinantes, como al menos 21 supergigantes azules, cientos de
radiofuentes de rayos X, sistemas binarios cataclismicos en donde una de
las componentes es una estrella de neutrones, y 23 pulsares ultrarrápidos (la
cantidad mas alta encontrada hasta hoy en un cumulo globular), todos los
intentos de encontrar en el sistemas planetarios han sido infructuosos, lo que
hace suponer que los planetas deben ser muy raros en este tipo de
cumulos. En verdad un objeto exquisito, al alcance de todos, ya que bajo
buenos cielos australes, es visible aun a ojo desnudo.
Tentado por la fantástica foto que posteo hace unos días el
compañero Sergio Eguivar, quise volver a observar uno de los tesoros favoritos
de Carina, el cumulo abierto NGC
2516. Tambien conocido popularmente como El Pesebre austral, por su
parecido visual con M44, o cumulo de los Diamantes por el brillo multicolor de
sus estrellas, el campo visual es tan hermoso, tan cuajado de joyas de todos
los colores posibles, que no importa cuantos cientos de veces uno lo haya
observado, esta gloria de los cielos australes siempre excede las palabras para
describirlo. Cerca del limite con Volans, fue descubierto por Lacaille entre
1751 y 1752. Con una edad estimada en 135 a 150 millones de años, una masa de mas de
10000 soles, y a una distancia de 1320 a 1430 años luz, es un cumulo rico (clase
I3r) que en un diámetro aparente de medio grado incluye mas de 100 componentes
entre magnitud 7 y 13, entre las que hay al menos 2 super/gigantes rojas
(una de ellas cerca del centro), varias supergigantes azules LBV, y numerosos
pares, grupitos, hileritas y otros miniasterismos deliciosos esperando al
observador avido y minucioso. En un cielo negro, este objeto ha de ser con toda
seguridad una de las grandes glorias de la noche. Mientras observaba
extasiadisimo este cumulo, un diminuto objeto, probablemente un satélite
artificial de tipo iridium, de aproximadamente magnitud 9 cruzo raudamente el
campo visual, desapareciendo hacia el Oeste luego de unos 5 segundos.
La noche porteña era muy bella. En el aire flotaba, lógicamente,
un aire festivo. Los muros de mi horizonte Sur no evitaban el brillo
ocasional y multicromatico de los fuegos artificiales, que como gigantescas y
efímeras margaritas luminosas decoraban aquel particular cuadrante. Ademas, la
noche era prodiga en el clásico bochinche de cohetes y petardos, tan ruidoso,
que la música exquisita de Michael Oldfield, Gandalf, Asha, Karunesh, Albinoni,
Yanni y tantos otros músicos geniales sonando en mi equipo de
música (fiel y muchas veces mi único compañero de observación), no
lograba eclipsar. El aire estaba deliciosamente perfumado por la Dama de Noche, con su aroma,
mezcla indefinida de vainilla y miel. Eran las 20:03 cuando un avión alla
en lo alto, queriendo unir Perseo con Hydra, desapareció por el
Este.
El siguiente objeto fue un duo de sistemas binarios en
Puppis. ∑1120 y ∑1121, ambos catalogados
por primera vez por el astrónomo alemán Friedrich Wilhelm G.Struve en la
primera mitad del s XIX, en el observatorio estonio de Dorpat. Ambos
pares estelares se encuentran en el cumulo abierto Messier 47, hermoso enjambre
cósmico ubicado a unos 1650 años luz del sol, y separados entre si por unos 20
minutos de arco, y una separación real de unos 4 a 8 años luz. ∑1121, el
mas cercano al centro del cumulo, con ambas estrellas de séptima magnitud
y tipo espectral B6V, y a 7.4 segundos de arco entre si, tiene un angulo de
posición de 305 grados. Este par blanco azulado parece dominar visualmente el
cumulo, siendo la mas austral de un pequeño arco de 3 estrellas apenas algo al
norte del centro del cumulo. El otro sistema (∑1120), ubicado hacia el
Centro-Oeste de M47, tiene mayor amplitud aparente entre sus componentes
(magnitudes 56 y 95 respectivamente), separadas por unos 19 segundos de arco.
La primaria de este par, la lucida (estrella mas brillante) del cumulo, tiene
una acusada tonalidad anaranjada.
M47 es algo mas pobre pero mas brillante que su compañero M46,
localizado en la misma constelación, a algo mas de un grado de separacion
angular, pero a casi el triple de la distancia (unos 5000 años luz). Ambos
tienen una antigüedad de unos 200 millones de años. Luego de este
precioso duo de binarias en Puppis, busque en Aquarius mi siguiente objetivo,
el par 107 Aquarii.
Tambien catalogado como SAO 165867, este duo esta integrado por
una gigante blanca de magnitud 5.7 (diámetro y masa 1.5 veces los del
sol, y una luminosidad 6 veces mayor), y una compañera enana amarillenta de
tipo espectral F2, y magnitud 6.5, de la cual la separan 6.9 segundos de
arco, que el satélite recorre en unos 11800 años. El angulo posicional es de
135 grados, y según la medición de su paralaje,se ubica a unos 240 años luz
(aunque otra fuente eleva la distancia a unos 1000 años luz). Se aleja de
nosotros a 1.8 kilometros por segundo.
Minutos mas tarde, llego el turno del sistema cuadruple 17 Canis Majoris, integrante de
un interesante grupito estelar. La primaria es una subgigante blanca de
tipo espectral A3, y magnitud 5.8. A su lado, ubicadas a 43 y 49 segundos
de arco respectivamente, se encuentra un débil par de puntitos de luz de novena
magnitud. Un cuarto integrante, de magnitud 9.5, se halla a 130 segundos
de arco del astro central, con un PA de 186*. No puedo asegurar fehacientemente
si pude detectar este ultimo astro, o fue un artefacto de mi imaginación. El
sistema se encuentra a una distancia de entre 530 y 680 años luz de nosotros,
con la brillante estrella eta CMa dominando el campo visual.
En Taurus, y débilmente afectada por el resplandor selenita,
encontramos otra hermosa triple, ∑479.
Un sistema tipo AB-C. La letra griega sigma señala que el objeto esta incluido
en los catalogos de estrellas binarias compilados por el astrónomo W.G. Struve
en la primera mitad del siglo XIX. Este, esta integrado por una primaria enana
blanco-azulada, de magnitud 6.9, a 7 segundos de arco de la cual se encuentra
una débil compañera blanca de magnitud 7.8 (PA 127*). Mucho mas distante,
a unos 58 segundos de arco (PA 242*), y con magnitud 9.5, se percibe una
debil estrellita rojiza, tal vez sin vinculo físico con este sistema. El
conjunto forma un curioso y bonito asterismo en forma de una “L” muy alargada.
En la misma constelación, y cerca del limite con Auriga,
encontré a 118 Tauri,
conocida también como HD 36943 por el exhaustivo catalogo elaborado por Henry
Draper, que registra sus parámetros astronomicos. Se trata de una enana blanco
azulada de magnitud 5.8, separada de su compañera blanco amarillenta y magnitud
6.7 por unos exiguos 4.7 segundos de arco ,y un angulo de posición de 207
grados. Es un par muy cerrado y que exige paciencia para resolver sus
componentes. La bibliografía enseña que este objeto es en realidad un sistema
cuádruple, siendo la primaria una binaria espectroscópica. La cuarta
componente, una estrella de magnitud 11.6 a 141 segundos de arco de Aa (PA 99*) no
pudo detectarse con este telescopio, estos ojos, y este horror de cielo urbano
en eterno atardecer. El sistema esta ubicado a unos 430 años luz del sol.
El siguiente objeto se encontraba en Lepus. Messier 79 es un globular detectado débilmente
con mi CN4. Aunque catalogado por Messier, fue, no obstante, descubierto
por su amigo Pierre Mechain en 1780, quien le anuncio mas tarde su hallazgo.
Hoy se sabe que este globular, al igual que M54, NGC 2808 y NGC 1851, fueron arrancados
de pequeñas galaxias vecinas por la atracción gravitatoria de la Via Lactea , gran urbe
cósmica que hoy orbitan como los cumulos indígenas.
M79
, de clase V (según la clasificación de globulares de Shapley–Sawyer de concentración
central decreciente de 1 al 12), y cuya edad se estima en
unos 11700 millones de años, esta ubicado hoy a unos 41500 años luz del sol
y a 60000 del centro galáctico, y habría formado parte original-mente de
la galaxia Enana del Can Mayor (Canis Major Dwarf, o CMDG), que actualmente
esta interactuando con nuestra galaxia en un encuentro de anexion-fusion del
cual seguramente no sobrevivirá. El cumulo, con un diámetro real de unos
120 años luz, y se aleja de nosotros a unos 200 kilometros x
segundo. Unos 30 minutos de arco hacia el sudoeste de M79 se
encuentra la binaria ADS 3954, de magnitudes 5.5 y 7.0 respectivamente,
separadas por 3”
y por tanto, fuera del alcance de mi telescopio. A M79 lo vi débil,
de contornos muy imprecisos, y equidistante de dos estrellas de octava magnitud
que le ofrecen un delicado marco de situación. Unos 15 minutos al SSW del
globular hay un bello y amplio par bicolor, cuyo nombre desconozco, siendo la
primaria de un bonito color naranja dorado, y sexta magnitud , separada de su
compañera blanco-amarillenta por unos 40 segundos de arco. Continuando
otros 30 minutos de arco hacia el SSW desde este par anonimo, observe un
extraño asterismo de unos 40 minutos de arco de extensión, como una gigantesca
“A” muy estrecha y alargada en sentido N-S. La tabla de la A la constituía un amplio par de
séptima u octava magnitud, y una separación de unos 100 segundos,
aproximadamente, calculando a ojo de buen cubero.
Mucho mas pequeño que el asterismo anterior, e igualmente en
Lepus, el pequeño grupo estelar NGC
2017 tambien me hizo pensar en una letra “A”, aunque en este caso, a la
letra le faltaba la pata derecha, con lo cual parecía mas bien el reflejo de un
numero “4” .
El tercer y ultimo globular observado esa noche, tambien
extragalactico y de la misma fuente (CMDG), fue NGC 1851, en la
constelación de la Paloma
(Columba). Notablemente mas brillante que M79, este cumulo ubicado a 39500 años
luz del sol, tiene una edad estimada de solo 9200 millones de años, y una masa
de algo menos de 600.000 soles. De clase II (bastante concentrado en su
centro), fue descubierto por James Dunlop en Mayo de 1826. Parecia un
etereo ovillo de seda cosmica, fragil e inconsistente, realmente precioso.
Gliese 9, en Tucana, es el noveno
registro del catalogo de estrellas cercanas al sol, compilado por el astrónomo
alemán Wilhelm Gliese en 1957. Es un sistema binario que resulto ser muy
cerrado para mi telescopio (separación 3.4” ), integrado por una estrella blanca de
clase A1-2V (magnitud 7.2) orbitada por una débil compañera de magnitud
10.2. Lo realmente hermoso de este sistema es que se encuentra en los
complejos suburbios cósmicos de la Pequeña Nube de Magallanes, con lo cual el campo
visual es bellísimo, ubérrimo de luminarias de todos los colores y
brillos. Si mi vista, mi equipo y mi cielo lo hubieran permitido (pero no lo permitieron), podría haber
visto aquí el globular extragalactico de magnitud 10 NGC 419, ubicado a 200.000
años luz de nosotros, en la
SMC. De todos modos, una vision arrobadora.
Los últimos ocho objetos observados estaban en Eridanus. El
primero, ∑649, también fue descubierto, al igual que varios de los
ya mencionados, por el astrónomo aleman F.W.G. Struve, que como su bisnieto Otto
años mas tarde, registro minuciosamente miles de pares binarios que hoy
merecidamente llevan su nombre, y un numero que indica la posición que dicho
registro ocupa en sus catalogos. ∑649, un par de estrellas de magnitudes
muy contrastantes (5.8 y 9.0), exhiben también un marcado contraste cromático,
siendo la primaria una enana blanco-azulada, y la secundaria de un débil color
rojo vinoso. La separación es de 21.6 segundos de arco (1999), y el angulo de
posicion es de 68*(ENE). Un objeto realmente precioso.
Otro par sumamente bello y delicado, fue descubierto desde
Australia por el astronomo escoces James Dunlop en los primeros años del siglo
XIX. Este gran observador, entre muchas otras cosas (como descubrir la
impactante radiogalaxia Centaurus A), elaboro un gran catalogo de estrellas
binarias, y la letra delta mayúscula (Δ) al lado del numero muestra que el
objeto esta registrado en el. Este es Dunlop
4, o simplemente Δ4.
Este par óptico (componentes sin relación física real) esta
integrado por una estrella subgigante blanco cremosa de espectro F5IV-V y
magnitud 7.2, y una enana amarillo pajizo de magnitud 8.7, separadas por 10.3” , en intenso contraste.
Este duo forma un amplio arco con q1 y q2 Eridani. La bibliografía dice que
existen dos compañeras muy débiles (magnitud 12) hacia el SW, que por supuesto,
no pude encontrar.
Navegando por las aguas de este mitico y tortuoso rio celeste,
encontramos la increíble binaria bicolor p
Eridani, también conocida como Dunlop
(Δ) 5, definiendo asi a su descubridor. Uno de los objetos mas bonitos de
la noche, se encuentra a menos de 3 grados directamente hacia el sur desde el
par anterior. Siendo en realidad dos estrellas enanas anaranjadas (K0V +
K5V) de idéntico brillo (magnitudes 5.8 y 5.9), dan al ojo la sensación de
diferir antagóni-camente en sus tonalidades. Yo las vi con colores azulado y
naranja, respectivamente. Forman un genuino sistema binario (mismo movimiento
propio), y están separadas por unos 11.5 segundos de arco (periodo orbital 484
años). Una estrella brillante, de magnitud 7, aparece en el campo visual, unos 20’ hacia el Norte. La
distancia a este sistema es de unos 27 años luz.
f Eridani, también llamada HD 24071
por su posición en el catalogo de Henry Draper, esta considerada entre las
mejores 200 estrellas dobles, según el famoso listado del Club Saguaro (USA).
Aunque realmente bonita, estas estrellas de similar brillo (4.8 y 5.5) y
colores parecidos (B9V + A1V) personalmente me seducen mucho menos que las
bellezas bicolores, o de luminosidad contrastante, como los dos pares
anteriores. En este caso, los astros están separados por unos 8.4 segundos de arco, y dominan,
como dos faros de un lejanísimo coche cósmico, un campo visual por lo demás,
mas bien pobre. La distancia a este genuino par binario es de 161 años luz.
Unos 25 grados hacia el Norte, encontramos a ∑576. Este trio óptico formado
por una subgigante blanco azulada de clase B9.5IV de magnitud 7.3, separada por
unos 12.3 segundos de arco (PA 172*) de una enana blanca (secuencia principal)
de magnitud ligeramente mas débil (7.9). Una tercera componente de magnitud 12
(que no vi) se localizaría a unos 30 segundos hacia el SW. Yo el par central lo
vi de color amarillento y blanco-azulado., y esta emplazado en un campo visual
muy interesante. Un asterismo triangular, de amplia base, del cual este trio
forma uno de los vértices basales, esta integrado en un diseño aun mayor, que
forma un pentágono. Intuyo que con un cielo mejor, el campo visual debe realmente
ser precioso. De todos modos, no me quejo. Lo visto me ha deleitado y mucho.
El próximo paso en mi periplo fue un bellísimo par cerca de Rigel,
aunque todavía en Eridanus: 55
Eridani.Este objeto también esta incluido entre las mejores 200 binarias a
criterio de los especialistas en estos sistemas, que tienen la gran ventaja de
ser accesibles en cualquier tipo de cielo. Constituido por 2 estrellas del
mismo brillo aparente, y de gama cromática amarillenta (F4IIIp + G5III-IV),
son, como lo indican sus espectros, gigantes, y la segunda, algo mas fría y mas
pequeña, es de tonalidad mas anaran-jada. La primaria tiene la particularidad
adicional de ser muy rica en estroncio. Separadas por 9.2 segundos de arco, se
trata de un genuino sistema binario, realmente muy hermoso, ubicado a 405 años
luz del sol.
El siguiente objeto, Gliese
86, no es visualmente un objeto impactante, pero si lo es si se atiende a
lo que es en realidad. Me gusta mucho este tipo de objetos que sugiere
mucho mas que lo que muestra. Este es un objeto bizarro, en el sentido
anglo-frances de la palabra. Se trata de una estrella enana anaranjada de sexta
magnitud y clase K0V (algo mas fría, mas pequeña, menos masiva y bastante
menos luminosa que el sol) y con dos rarezas en su entorno: un planeta casi 4
veces mas grande y masivo que nuestro Jupiter, y una enana blanca, remanente
ultradenso de una compañera colapsada, que fue alguna vez la mas masiva de las
dos. La distancia que hoy las separa es de 21 unidades astronómicas. No
hay, evidentemente, en este sistema, ninguna posibilidad de que existan
formas de vida como la conocemos.
Otra gran belleza de la noche fue el ultimo objeto examinado, el
sistema triple 32 Eridani, también llamado w Eridani.
Este sistema esta integrado por una gigante amarillo-anaranjada de
espectro G8III de magnitud 5.0, y una enana blanca de clase A2V (no confundir
con las enanas blancas de material degenerado y de alta densidad, que
constituyen el residu o mortecino de una estrella de tipo solar) y magnitud
aparente 6.3, ubicada a 6.8”
y 348 grados de la primaria. Una tercer componente, de debilísima magnitud 11.6
(que no pude detectar), se ubicaría a 166 segundos de arco, y hacia el N (PA
5*). Es muy probable que este ultimo astro no pertenezca al sistema
central, que es una binaria legitima, ya que se ha confirmado que
comparten movimiento propio. Estan ubicadas a 290-310 años luz de
nosotros, y es muy bello el efecto de sus colores fuertemente contrastantes.
Como dato curioso, les cuento que este sistema, hoy de quinta magnitud, hace
2.9 millones de años, en ocasión de su máximo acercamiento al sol (124
años luz), brillaba en el cielo con magnitud 2.5, es decir casi 11 veces mas
brillante que hoy.
Volviendo a nuestro vecindario solar, a las 22:28 hs,
Jupiter ya se había despegado de la esfera lunar en 1.2 diametros lunares
aproximadamente, con Callisto, Ganimedes, Io (apenas visible protrudiendo de su
planeta madre por su limbo sudoeste), y Europa, alejándose progresivamente
desde la superficie lunar.
Siendo las 22:50 hs, di por concluida mi observación celeste.
Aprovecho para desear a todas las personas
buenas del mundo un exitoso año 2013, pleno de logros y afectos, y paupérrimo
en tristezas.
Atentamente
Roberto Feliba
Buenos Aires, Argentina
Para quienes quieran buscar estos objetos en cartas celestes, o
que dispongan de telescopios equipados con GOTO, dejo mas abajo las
correspondientes coordenadas de localización en ascencion recta y
declinacion. Tomando como ejemplo las coordenadas de ∑649, donde dice 050818 -084000 ha de
interpretarse 05 horas 08 minutos 18 segundos de ascencion recta, y 08 grados,
40 minutos y 00 segundos de declinación sur.
- 47 Tucanae
(002405 -720451)
- NGC 2516
(075808 -604800)
- ∑1120 y ∑1121 (coordenada media 073636
-142900)
- 107 Aquarii
(234600 -184040)
- 17 Canis Majoris
(065500 -202410)
- ∑479
(040054 231200)
- 118 Tauri
(052918 250900)
- Messier 79
(052411 -243127)
- NGC 1851
(051407 -400248)
- Gliese 9
(011000 -725700)
- ∑649
(050818 -084000)
- Δ4 (013848 -532700)
. p Eridani = Δ5 (013948 -561145)
- f Eridani (034830
-373630)
- ∑576
(043800 -130200)
- 55 Eridani
(044345 -084746)
- Gliese 86
(021014 -505000)
- 32 Eridani
(035418 -025700)
 |
| Mi fiel compañerito de observacion |
 |
| Pared de mi terraza observatorio, al anochecer |
 |
| Celestron Nexstar 4SE |
 |
| 32 Eridani |
 |
| Hipotetica vista desde un planeta orbitando una estrella en un cumulo globular |
 |
| M46 y M47 |
 |
| Messier 79 |
 |
| NGC 1851 |
 |
| NGC 2516 |
